Universitätsbibliothek Historische Sammlungen

Die Abteilung Historische Sammlung bewahrt und verwaltet die wertvollen Bestände an Handschriften, Urkunden, Nachlässen, Inkunabeln und Drucke aus einem Zeitraum vom 14. bis zum 18. Jahrhundert

Zu den bekanntesten Beständen gehören Bibliotheca Palatina, deren Ursprünge bis auf das Jahr 1386, das Grundungsjahr der Universität Heidelberg zurückreichen. Später gingen auch die Stiftsbibliothek in der Heiliggeistkirche und die Büchersammlung der Kurfürsten auf dem Heidelberg Schloss in den Bestand der Bibliotheca Palatina auf. Im Dreißigjährigen Krieg gelangten die Bestände als Kriegsbeute der Katholischen Liga in den Vatikan und erst im 19. Jahrundert kehrten die deutschsprachigen Handschriften wieder in Universitätsbibliothek zurück. Ebenfalls von einzigartiger Bedeutung ist der „Codex Manesse.“ Als umfangreichste Sammlung mittelhochdeutscher Lied- und Spruchdichtung wurde sie in das internationale Register des Weltdokumentenerbes aufgenommen.

Die Bestände der Abteilung Historische Schriften dürfen nur im Handschriftenlesesaal eingesehen und dürfen nicht außer Haus ausgeliehen werden. Allerdings hat die Universitätsbibliothek bereits im Jahr 2001 damit begonnen, ihre umfangreichen historischen Bestände zu digitalisieren. Mittlerweile sind alle Manuskripte der Bibliotheca Palatina sowie jene der Klosterbibliotheken Salem und Petershausen online verfügbar und frei zugänglich.